I stærk kontrast til den generelle russiske fattigdom stod den overvældende rigdom vi også mødte. Man var i fuld gang med at forgylde de russiske kirkers mange løgkupler, og et besøg i Vinterpaladset kunne virkelig tage pusten fra én. Her overgik rum efter rum det forrige i en overdådighed af guld, marmor og andre kostbarheder.

Der var bl.a. også en omfattende kunstsamling med mange af de kendte europæiske malere som fx Picasso, van Gogh, Rembrandt og Renoir. Malerierne var kommet til Rusland som krigsbytte efter 2. verdenskrig. Nedenstående billede er malet af Matisse. Det var blot én af de mange perler i samlingen.